Христианство Русь получила в X веке из Византии. Понятно, что сразу же в сознание людей стали внедряться нормы православия, - естественно, и в сфере половых отношений. Однако среди народа эти нормы в то время были чуждыми и особого энтузиазма не вызывали, что, в свою очередь, приводило к ужесточению этих норм и запретов.
По научным данным, в X-XII веках, когда христианство не проникло еще в сознание людей, достаточно сильны были пережитки прежних, дохристианских отношений, с гораздо большей сексуальной свободой для человека.
Современные идеологи национал-патриотизма уверяют нас в том, что Древняя Русь отличалась каким-то особенным целомудрием, которое разрушали (и разрушают) циничные инородцы.
Однако многие путешественники, посетившие Россию в XVI- XVIII веках, удивлялись свободе нравов и даже сетовали на некоторую (на их взгляд) распущенность народной культуры. Так называемые "русские эротические сказки" подробно и вполне натуралистично описывают сексуальные действия вплоть до насилия и сексуальных девиаций. Народные частушки отличались не только откровенностью, но и зачастую непристойностью. Сюжеты непосредственных сексуальных действий являются неотъемлемой частью большинства частушек.
На свадьбе главными фигурами были сваха (замужняя женщина, не имеющая детей) и дружка (бездетный женатый мужчина). Это именно они уламывали отца невесты, чтобы тот отдал дочь замуж, это они прямо-таки шпионскими методами разузнавали все о приданом, это именно они проводили языческий обряд свадьбы. Между прочим, до сих пор в некоторых дальних уголках России есть примета, что свидетель и свидетельница (читай: сваха и дружка) должны переспать, дабы у молодых все было хорошо. В прежние же времена это было законом.
За столом гости прежде всего должны были как следует напиться и наесться. Дружка "вел" стол и поднимал чашу за здоровье и достоинства каждого приглашенного. Из печи доставали ритуальный каравай, который делили между всеми гостями. Потом из подруг невесты выбирали "картошку", а из друзей жениха - "поварешку". "Поварешке" к животу привязывали морковку и две луковицы, а "картошке" - бублик. Что происходило дальше - понятно всем. Молодым показывали, как делать детей.
Православная мораль позволяла вступать в брак девушкам с 12 лет, юношам с 15 лет. Требования были следующие: согласие родителей и обязательная девственность невесты до брака. Вступление супругов "в сексуальный контакт регулировалось, такие дни в году составляли цифру 50-60. Повторный брак благословлялся Церковью лишь в случае смерти одного из супругов, повторный брак разрешался мужчинам, женщинам же рекомендовалось пострижение в монахини.
Следует сказать, что христианство одухотворило семью, придало ей роль нравственного союза, направленного к духовному единению, подняло в общественном сознании роль матери. Начиная с XII века муж уже не мог без последствий бросить жену и оставить без средств к существованию. Он в таком случае подвергался сначала только церковному осуждению, а чуть позже - и общественному. В это же время общество резко отрицательно относится и к детям, не помогающим и бросившим своих престарелых родителей. Интересно, что тогда наблюдалось явление, которое сегодня зафиксировано в правовых документах самых развитых стран: замужняя женщина могла отказаться от сексуальных отношений с мужем в случае нежелания, если же муж настаивал или применял силу, он мог быть осужден Церковью, и в таком случае женщина получала право на развод. Были ограничения на сексуальные контакты во время месячных и в течение 40 дней после родов.
В XV-XVI веках регулировались действия молодоженов в первую брачную ночь (один половой акт, и в обязательной позиции "лицом к лицу", причем муж обязательно должен был находиться сверху). Поцелуи лица допускались, тела - нет. Мастурбация не только отвергалась, но и обозначалась как грех. После первой брачной ночи - баня (символ очищения). В то же время следует сказать, что параллельно этим явлениям продолжали существовать и обычаи, восходящие к язычеству и многобожию.
Здесь уместно вспомнить о древних праздниках, имеющих характер оргий, и о "свальном" грехе и других обрядах. Можно сказать, что отношение к сексуальности на Руси, собственно, как и везде, было неоднозначным и противоречивым. Не было какого-то особого, стерильного целомудрия, но не было и разнузданности и вседозволенности.
Зачастую иностранцев поражал на Руси обычай совместного посещения бань (следует сказать, что в этом действии не было ничего ни эротического, ни сексуального).
Наряду с аскетическим искусством, где тело всегда игнорировалось и было тщательнейшим образом закрыто, существовали и такие произведения, как "Русские заветные сказки" А.Н. Афанасьева, творчество И.С. Баркова и другие произведения, открытые читателю только в последние годы.